随着詹姆斯正式加入费城76人，很多人以为这个休赛期会逐渐平静下来，但杜兰特却出乎意料地在网上展开激烈讨论。他最近在社交媒体上表示，如今的76人阵容比2017年那个巅峰的勇士队还要强大。他提到：“这两支球队根本不在同一水平线上，差距实在太大。恩比德是MVP，杰伦·布朗是上届总决赛MVP，马克西已经连续三年入选全明星，而勒布朗的表现大家也都知道。反观克莱·汤普森从来都不算是MVP级的球员，场均仅22分，追梦更是只有14分7篮板6助攻，只有库里与恩比德同样拥有MVP称号。”由此看来，杜兰特认为詹姆斯的加盟确实提升了76人的实力。

这番言论的背后，杜兰特希望借此为自己当年加盟勇士辩护，认为那支勇士并不像外界认为的那样强大，汤普森和追梦都只是普通球星，实际上是他和库里真正提升了球队的战斗力，而76人才是现在更具竞争力的队伍。然而，杜兰特的言论迅速引发了网友与媒体的批评，连汤普森和追梦本人也出来反击。汤普森在社交媒体上直接对杜兰特说：“兄弟，你有问题吗？为什么要叫我全名？”而追梦则在自己的播客中嘲讽，“杜兰特是不是在用小号发言？”他进一步指出，杜兰特总是关注得分，因此习惯于提及那些场均得分较高的球员，并表示他并不赞同杜兰特的比较观点。

不少人也为詹姆斯辩护，认为现年42岁的他与巅峰时期的杜兰特加入勇士无法相提并论。前NBA球员德怀特·霍华德转发了杜兰特的言论，并表示，“如果詹姆斯加入尼克斯，那才能算是和杜兰特当年加入勇士相似。”评论员尼克·赖特则在节目中直言，詹姆斯加盟76人与杜兰特当年加入勇士不可同日而语，强调杜兰特至今仍在这场争斗中，着实让人惊讶。

实际上，杜兰特之所以对这件事耿耿于怀，是因为他深知当年加入那支常规赛73胜的勇士有多么不合理。对此，外界不禁想象，如果今年雷霆在季后赛中输给了马刺，亚历山大直接加入马刺搭档文班亚马，或者文班亚马在马刺输给尼克斯后选择加入尼克斯，那将是怎样的局面。美媒Bleacher Report还专门对比了2017年勇士和现在76人的核心阵容年龄，指出那时勇士的库里、汤普森、杜兰特和追梦均处于职业生涯的巅峰阶段，而76人的主要球员则相对年长，詹姆斯已是联盟中年龄最大的球员。

因此，詹姆斯此次加盟76人引发的反响，远不如当年杜兰特选择勇士时那么震撼。42岁的詹姆斯并不是巅峰时期的杜兰特，他加盟76人是为了争冠，而杜兰特加入勇士的时机与背景则复杂得多，因为他是在刚刚输给勇士的情况下选择加盟，因此遭到许多球迷的指责。这一切若是换作杜兰特自己加盟凯尔特人，可能不会造成如此巨大轰动。他试图以詹姆斯加盟76人来洗白自己的行为，显然他心中对于当年选择的反思与外界的评价仍然难以释怀。